Ernest Rutherford
Entdecker des Atomkerns — bewies durch sein berühmtes Streuexperiment, dass Atome fast vollständig aus leerem Raum bestehen
„Alle Wissenschaft ist entweder Physik oder Briefmarkensammeln."
Lebenswerk
Ernest Rutherford führte 1911 das berühmteste Experiment der Atomphysik durch: Er beschoss eine dünne Goldfolie mit Alpha-Teilchen. Die meisten flogen hindurch, aber einige wurden stark abgelenkt — manche prallten sogar zurück. Daraus schloss Rutherford, dass fast die gesamte Masse eines Atoms in einem winzigen, positiv geladenen Kern konzentriert ist. Dieses Ergebnis war so überraschend wie 'wenn man mit einer Kanonenkugel auf Seidenpapier schießt und sie zurückprallt'. Rutherford entdeckte auch den Proton und sagte das Neutron voraus. Er wurde 1908 mit dem Nobelpreis für Chemie ausgezeichnet — obwohl er sich als Physiker sah.
Wichtigste Beiträge
- Entdeckung des Atomkerns durch das Streuexperiment
- Rutherfordsches Atommodell (Kern + leerer Raum)
- Entdeckung des Protons
- Erste künstliche Kernumwandlung
- Nobelpreis für Chemie 1908